Instituto de Arqueología de Mérida

A complete visual, mineralogical, textural, chemical and statistical study is presented of thirty ceramic specimens recovered from various Roman archaeological sites in central Spain (Ávila). Therefore, the novelty of this work is that we report the first complete study of pottery fragments in the Ávila region (Castile and Leon, Spain) dating back to the Roman Empire. Potential/local raw materials were characterised, in order to classify ancient pottery samples by origin. The presence of firing minerals in the ancient ceramic samples was studied, to investigate the technology used in their manufacture. Another innovation of this article is that the statistical study has established links between ceramic samples, shedding further light on knowledge of manufacturing techniques in this region during the Roman Empire. Similar materials were identified in most of the ceramic pieces from the archaeological sites, all present in the local geological environment, which underlines their autochthonous origin. The raw materials were initially chosen on the basis of the final use of the sample (typology of the samples: Terra sigillata hispanica, common pottery and tegulae). The samples were manufactured within three different temperature ranges (temperature > 900Cº, between 900 – 800ºC and between 800– 600ºC) and under three different redox environments (oxidizing, reduction and irregular conditions). Non-plastic inclusions were added, intentionally or otherwise, to the initial clay, depending on the final typology of the sample

La Tesis Doctoral aborda el estudio el poblamiento antiguo y altomedieval del valle del río Almar, un pequeño valle de la Meseta Norte que atraviesa las provincias de Ávila y Salamanca. La investigación arqueológica desarrollada ha tomado los datos que la administración autonómica ha ido recopilando en sus inventarios arqueológicos como la base para diseñar los trabajos de prospección que forman el cuerpo principal de nuestra investigación. Los objetivos fundamentales de este proyecto eran evaluar la validez de los datos de este inventario y a la vez generar datos nuevos que permitan un acercamiento al poblamiento del valle del río Almar a lo largo de los periodos comprendidos entre la II Edad del Hierro y la Alta Edad Media.
La metodología utilizada ha sido la prospección arqueológica extensiva-selectiva. En cada yacimiento se ha realizado, como paso previo, un reconocimiento general y con posterioridad uno o varios transect de prospección. El transect se define así como la unidad básica de análisis y en él se muestrea el material arqueológico, mediante una recogida sistemática del mismo. También es la base que sirve para observar y contabilizan los restos constructivos. Además, se realizó una experimentación de visibilidad sobre diez yacimientos de la provincia de Salamanca. Con ello hemos sometido a crítica a nuestra propia metodología, para comprobar en qué grado el perfil cerámico de los enclaves varía dependiendo del ciclo agrícola en el que se encuentren los campos.
Finalmente, se realizan una serie de reflexiones en torno al uso de la prospección arqueológica y a los datos que contienen los Inventarios Arqueológicos. Así mismo también se lleva a cabo una interpretación general del poblamiento del valle del río Almar, elaborada gracias a los datos bibliográficos y a los datos de campo extraídos de los propios yacimientos.