Alvaro Carvajal Castro

En las crónicas y en los diplomas asturleoneses los reyes se representan como soberanos que disfrutaban de una capacidad de control efectiva sobre el conjunto de los territorios del noroeste de la península ibérica. Ahora bien, ¿lo eran realmente? ¿Qué se oculta bajo la máscara de esa pretendida universalidad? El presente libro aborda el estudio del proceso de construcción del poder regio en el espacio leonés entre los siglos IX y XI. A través de un análisis detallado de las fuentes documentales de la época, revela el desigual impacto que las políticas regias tuvieron a nivel local e identifica la multiplicidad de mecanismos a los que los reyes recurrieron para mantener una posición política hegemónica en la región. A la valoración de las grandes tendencias socioeconómicas de este periodo se suma la reconstrucción de las redes de poder de las élites laicas y de las instituciones eclesiásticas para ofrecer una imagen dinámica de la consolidación de la monarquía asturleonesa en la meseta del Duero y de su transformación en el tiempo. Se ofrece así un marco de análisis que dialoga activamente con otras historiografías europeas y que contribuye a nuestra comprensión de los procesos de emergencia y consolidación de las entidades políticas del occidente europeo en la Alta Edad Media.


The early medieval kings of Asturias-León claimed to be effective rulers of the north-west of the Iberian Peninsula. However, the control they enjoyed over the different territories was very uneven, for so was the social, economic, and political situation across the area. What lay behind that mask of universality with which the chronicles and charters present them? By means of a deep, contextual analysis of royal grants of land, this book explores the social and economic context and the political processes that enabled the kings to gain effective control over León, the region that in the tenth century became the core of the kingdom. Ultimately, it illuminates the forces that underlie the formation and later development of this early medieval state.

This article proposes a novel approach to a much neglected source of information: the monetary penalties in charters. Historians have long had difficulties in explaining the rationale underlying such clauses. An analysis of over 500 charters from León from the Astur-Leonese period (854–1037) unveils the relationship between the quantities and types of unit by which monetary penalties were set, the status of the parties involved and the nature of the business in which they were engaged. In a significant subset of charters penalties were established according to a wider system of valuation and, especially in local contexts, they were often connected to expression of social status. Moreover, both monetary penalties and the transactions of which they were part had a performative dimension, contributing to the definition of the relationships between the parties, their negotiation and presentation to wider audiences.

A la reina Sancha de León se le ha atribuido un papel fundamental en la
legitimación del reinado que protagonizó junto a Fernando I. Este trabajo se centra en el público al que iban dirigidos sus discursos de legitimación con el fin de profundizar en el análisis de la relación entre las acciones de Sancha y la cultura política dominante de la época. Plantea, para ello, el estudio de un grupo de documentos que dan cuenta de una serie de fundaciones monásticas que tuvieron lugar en León durante el primer tercio del siglo XI. Los documentos muestran importantes similitudes entre sí, con la crónica de Sampiro y con algunas de las acciones llevadas a cabo o atribuidas a la propia Sancha, lo que permite proponer que constituyen manifestaciones de un mismo modelo cultural.

Publicado en: García-Fernández, Miguel y Cernadas Martínez, Silvia (eds.), Reinas e infantas en los reinos medievales ibéricos. Contribuciones para su estudio. Actas del Congreso Internacional celebrado en Santiago de Compostela, 21-23 de mayo de 2014. Santiago de Compostela: Universidad de Santiago de Compostela, 2018.

El objetivo de este artículo es analizar de qué manera el estudio de las prácticas colectivas de gestión de los espacios agrarios en la Alta Edad Media puede permitirnos revisar críticamente la historiografía sobre las sociedades rurales altomedievales y abrir nuevas vías para la interpretación de las evidencias disponibles. Contrasta, para ello, dos tradiciones historiográficas contrapuestas, la de Irlanda y la del
noroeste de la península Ibérica, a través del estudio de dos elementos centrales en cada caso: los raths en Irlanda y las sernas en el noroeste peninsular. El artículo plantea una relectura crítica de las interpretaciones propuestas para cada fenómeno a través de una revisión de las evidencias disponibles: la arqueología y los tratados legales en el primer caso; y las fuentes diplomáticas en el segundo. Se argumenta que el análisis de las prácticas colectivas de gestión puede ayudarnos a iluminar aspectos de las sociedades campesinas
altomedievales que hasta ahora han estado relegados a un segundo plano; a elaborar narrativas más adecuadas de las transformaciones que las sociedades locales sufrieron a lo largo del periodo; y a entender mejor de qué manera pudieron condicionar los procesos socioeconómicos y políticos que afectaron a estas regiones durante estos siglos.

This article focuses on the study of secular sanction clauses in the charters from early medieval León. It considers the implications they have for our understanding of how sales were conceptualized, setting its study against the background of current debates on early medieval land markets. It explores the different contexts in which sanction clauses were used and contrasts this with the use of sanctions more generally. Lastly, the article considers one particular aspect of secular sanctions, who is held responsible for the payment of the penalties they prescribe. It demonstrates that in the case of sales the responsibility usually fell on the part of the seller/s. Ultimately, it is argued that beyond diplomatic practice secular sanctions can be interpreted as a reflection of the actual obligations in which a seller – or a group of sellers – incurred as a result of a sale.

This article considers how different elite individuals and groups contributed to shaping the socio-political framework in León (North-Western Iberia) between the late ninth and the early eleventh centuries. Earlier interpretations were based on the idea that the kings were able to build an administrative framework to govern those lands and that this determined the way in which socio-political relationships were produced and reproduced in the area. However, a reassessment of the written sources shows a more complex reality. The authority of the kings was unevenly recognized throughout the different territories and their capacity to control the land effectively was limited to certain areas. At the same time, other elite groups were building their own political networks. The relationships they built both with the kings and among themselves were very varied in their nature. Nevertheless, political relations were negotiated and articulated within a shared political sphere. It is suggested that rather than as an administrative structure, the monarchy can be better conceived of as the framework defined by that complex and fluid set of socio-political relationships.

Las fuentes del siglo X para el noroeste de la meseta del Duero muestran que en aquella
época los castros eran uno de los elementos más característicos del paisaje de esta región. Este
trabajo revisa las principales interpretaciones historiográficas que existen sobre los castros y se
centra en el análisis del papel que jugaron en los espacios locales en los que estaban insertos. En
concreto, plantea un estudio de un caso bien documentado: el del castro de Melgar. El artículo
se centra en el estudio de las relaciones sociales y económicas a nivel local y de su
transformación en el tiempo, así como del impacto que tuvo la intervención de actores externos,
para mostrar cómo fueron cambiando la posición y la función del castro con respecto a la
comunidad local.
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Tenth‐century sources from the North‐West of the Duero plateau show that at that time
castra were one of the main features of the landscape of this region. In this essay, I review the
main historiographical interpretations of this phenomenon and focus on the analysis of the local
dimension of castra. In particular, I study the case of one particularly well‐documented castrum,
that of Melgar. I analyse the local social, economic and political relations and their
transformation, as well as the impact of external actors on this territory, in order to show how
the relation between the local community and the castrum changed through time.

A lo largo de los siglos, la historiografía ha identificado la ciudad de León como la sede regia del reino asturleonés desde principios del siglo X. Las fuentes, sin embargo, muestran que es preciso matizar mucho esta idea. El origen de esta construcción historiográfica se puede rastrear en la crónica de Sampiro. Su autor construyó una imagen ideal de la ciudad mediante el recurso a una serie de topoi que luego reproduciría la cronística posterior. Pero hizo más: articuló un discurso histórico sobre el desarrollo de la ciudad y su emergencia como sede regia y centro político. En este artículo se plantea un análisis de la crónica con el fin de desvelar la lógica de ese discurso y de rastrear su correlato con la información que nos proporcionan otras fuentes históricas. El objetivo es mostrar que la emergencia de León como sede regia fue un proceso complejo y la ciudad, lejos de haber sido un espacio neutro, fue un lugar de conflicto en el marco de las dinámicas políticas de la época.

"Los conceptos de escala y cambio de escala, tal y como han sido recientemente introducidos en la historiografía altomedieval, han abierto nuevas vías desde las que profundizar en el estudio de las relaciones socioespaciales medievales. En este sentido, este artículo comienza por reconsiderar el término «espacio de poder» para, a partir de ahí, proponer la idea de «escala de acción» como herramienta de análisis complementaria. En la segunda parte se desarrollará la aplicación del concepto al estudio de una
región que hasta el momento había sido tan solo parcialmente recogida en
los trabajos sobre los territorios meseteños al norte del Duero: el espacio
entre las cuencas del Cea y del Pisuerga y la zona inmediatamente al sur
de este ámbito en los siglos X y XI. Para ello, se analizará una selección de
casos representativos que permitirán identificar algunos de los elementos
constitutivos de las escalas de acción de distintos sujetos sociales: la unidad doméstica campesina, las comunidades campesinas, las élites locales,
los monasterios y los grandes grupos aristocráticos."