CCHS-Instituto de Historia

Esta ponencia quiere dar a conocer los aspectos constructivos de una de las bóvedas más extraordinarias producidas por el gótico español: las bóvedas que cubren las naves de la Catedral de Cuenca.

La Catedral de Santa María de Cuenca es la única catedral española enteramente construida con bóvedas sexpartitas, particularidad ésta, que a nuestro juicio no ha recibido la atención que merece. Este tipo de abovedamiento es escaso en España, aunque su uso fue muy extendido en el gótico francés de finales del siglo XII al XIII, donde se conservan infinidad de ejemplos, entre ellos algunas de las catedrales francesas de mayor relevancia como Bourges, Laon o la mismísima Notre Dame de París. En nuestro país, las bóvedas de Cuenca son un notable ejemplo que reclama un estudio más allá del puramente histórico adentrándose y valorando la singularidad de sus aspectos constructivos. 

La bóveda sexpartita ha sido escasamente estudiada. Los dibujos de Viollet le Duc parecen definir el modelo por el que se rigen este tipo de estructuras. Sin embargo, la catedral de Cuenca, parece contradecir estos estudios, en ella, se observan tres tipologías distintas. Las diferentes curvaturas de sus arcos permiten formas diversas dentro del mismo tipo lo que otorga al arquitecto gran libertad para diseñar la configuración de los espacios a cubrir.  Estas bóvedas tuvieron su pleno desarrollo a comienzos del gótico y delatan un escaso desarrollo de la estereotomía; no obstante, muestran detalles en su despiece y construcción que ponen de manifiesto ingeniosos recursos para llevar a cabo la labra de sus dovelas, claves y jarjas y lograr la máxima facilidad del proceso constructivo de estas impresionantes estructuras.

La bóveda sexpartita aparece en los comienzos del gótico, entre los siglos XII y XIII. Es una bóveda de planta cuadrada con dos nervios diagonales y un tercero que la atraviesa en sentido transversal. Se utilizó para cubrir los grandes tramos cuadrados de las naves centrales. Fue la gran protagonista de los inicios del gótico y podemos encontrarla en la mayor parte de Europa. Tuvo una vida efímera, tras medio siglo de existencia desaparecería del gótico europeo. Este precipitado y extraño final fue señalado por Viollet Le Duc y Auguste Choisy.
Esta ponencia se centra en los aspectos constructivos y geométricos de las bóvedas sexpartitas del Monasterio de Santa María de Huerta. Fueron construidas entre 1215 y 1225, por un arquitecto desconocido probablemente de origen francés, constituyendo un ejemplo de la importación del primer gótico francés al territorio español.
En este estudio abordamos la traza geométrica de sus arcos y sus procedimientos constructivos. La disposición de las jarjas, el corte de sus dovelas y claves, los medios auxiliares utilizados para su construcción, y de manera singular la disposición del dovelaje de sus cuarteles de plementería de menor tamaño.

ABSTRACT
This paper presents the results of the geometric and constructive studio of the rib vault in the apse of Nuestra Señora de las Nieves Church located in the town Manzanares El Real (Madrid, Spain). The Dirección General de Patrimonio Histórico de la Comunidad de Madrid (the department of heritage of the regional government of Madrid) and the Archbishopric are carrying out restoration works on the building that have allowed us to develop several researches, like this studio.
First of all there have been taken accurate measures with a total station. This measurement has allowed me to study the geometric rules that made it possible and its constructive process. This research, supported on the other studies realised, has allowed us to determine its authorship.

RESUMEN
Este trabajo presenta los resultados del estudio geométrico y constructivo de la bóveda de crucería del presbiterio de la iglesia parroquial de Nuestra Señora de las Nieves, en Manzanares El Real, al norte de la Comunidad de Madrid. Las obras de restauración que la Dirección General de Patrimonio Histórico de la Comunidad de Madrid junto con el Arzobispado de Madrid están llevando a cabo sobre el edificio, han permitido realizar diversas investigaciones entre las que se encuentra este trabajo.
En primer lugar se llevó a cabo una toma de datos precisa con herramientas topográficas. Sobre estas mediciones se abordó el análisis de la traza de la bóveda, su montea y su proceso constructivo. Este estudio, apoyado en los demás trabajos de investigación, ha permitido determinar su autoría.

RESUMEN La construcción de una bóveda de crucería requiere la ejecución de una importante estructura: las cimbras. Comparada con la estructura de madera que requiere una bóveda románica, las cimbras de una bóveda de crucería se han simplificado considerablemente, lo que explica su rotundo éxito. Estas estructuras auxiliares podían elevar enormemente el coste de la obra, suponiendo en algunos casos la tala de bosques completos, fuente de recursos en el Medioevo. Por ello el maestro de obras siempre se verá obligado a ingeniar nuevos sistemas para la simplificación y la reducción de su uso en obra. El profundo estudio geométrico y estereotómico que hemos realizado de las bóvedas sexpartitas eu-ropeas, las grandes protagonistas del gótico primitivo, nos ha permitido plantear hipótesis sobre los medios auxiliares que hicieron posible su construcción. Para ello se han medido las principales bóvedas sexpartitas de Europa Occidental con estación total, escáner láser o fotogrametría. Únicamente la construcción permite alcanzar un profundo conocimiento que la especulación teórica no puede lograr. Gracias al montaje de una bóveda sexpartita a escala 1/3 en la Universidad Politécnica de Madrid, hemos podido poner en práctica las hipótesis teóricas planteadas previamente, así como revelar las destrezas necesarias para la puesta en obra de tan complejas estructuras. La construcción de la bóveda comienza con el montaje de una plataforma horizontal de trabajo donde apoyarían las cimbras de los arcos, situada en el nivel superior de las jarjas o sobre la línea de imposta cuando la bóveda carece de jarjamentos. Los nervios con grandes peraltes requerían el apoyo de sus cimbras a distintas alturas, complicando el diseño de estas plataformas. Las primeras cimbras se cons-truyen a partir de distintas curvaturas o presentan una estandarización parcial, sin embargo a medida que se desarrolla el sistema la estandarización es completa. Además, la evolución de las secciones de los nervios indicaría la transformación del diseño de las cimbras, para conseguir un mayor control de la calidad de la obra, como ya indicaban Choisy y Fitchen. Esta comunicación pretende poner de mani-fiesto el diseño y evolución de los medios auxiliares necesarios para llevar a cabo la construcción de las primeras bóvedas góticas y los procesos que habrían permitido simplificar y reutilizar estas estructuras.

Sexpartite vaults constitute one of the most interesting chapters in European Gothic architecture. Originally, the use of the square cross-ribbed vault was limited to relatively small spaces, but when the need arose to cover spaces of considerable size, a new vault with very peculiar characteristics appeared. This new vault was a cross-ribbed vault that was reinforced in the centre by a rib that was parallel to the transverse ribs which effectively divided the vault in half. This configuration breaks the side arch into two fragments, creating a pair of windows on each side. The volumetrics of these vaults is extremely complex and the difficulties involved in their construction perhaps explain why they were abandoned in favour of the simple cross ribbed vault, now with rectangular sections. The existence of the sexpartite vault barely lasted more than fifty years, from the end of the XII century and the beginning of the XIII. Towards the end of the 19th century Viollet-le-Duc gave a succinct explanation of this type of vault. A. Choisy also, later, devotes some pages to the French sexpartite vault; since then, the subject has only been broached in a few references in later studies on Gothic architecture. However , despite its short period of existence, the sexpartite vault spread throughout Europe and was used to build important vaulting. Viollet-le-Duc's sexpartite vault could be considered to be the prototype of them all, while it is true that the studies that we have conducted so far lead us to affirm that there is a wide variety of vaults, with different volumetric spaces and different construction strategies. Therefore, we believe that this chapter of international Gothic deserves further study applying the knowledge and resources that are available today. This paper has been written to explore the most significant European sexpartite vaults. New measurement technology has led to a revolution in research into the history of construction, allowing studies to be conducted that were hitherto impossible. Thorough data collection using total station and photogrammetry has enabled us to identify the stereotomy of the voussoirs, tas-de-charges and keystones, as well as the bonding of the surfaces of the severies. A comparison of the construction techniques employed in the different vaults studied reveals common construction features and aspects that are specific to each country. Thus we are able to establish the relationship between sexpartite vaults in different European countries and their influence on each other.

En los inicios del gótico europeo las primeras bóvedas, en cruce de ojivas y de planta cuadrada, limitaban su uso a espacios relativamente pequeños, pero ante la necesidad de cubrir espacios de considerables dimensiones apareció una nueva bóveda de características muy peculiares, la bóveda sexpartita, sin lugar a dudas una de las estructuras más singulares jamás creadas dentro de este estilo. Esta bóveda en cruce de ojivas está reforzada con un arco que la divide por la mitad creando una pareja de ventanales en cada lado. Su superficie se complica extraordinariamente creando una volumetría con seis cuarteles de plementería y seis apoyos de distinto tamaño. Las dificultades que implica la construcción de este tipo de bóvedas explican quizás su abandono prematuro y la vuelta a la bóveda de crucería simple, ahora de tramos rectangulares. No obstante, a pesar de su corta existencia, la bóveda sexpartita fue la gran protagonista de los inicios del gótico y con ella se llevaron a cabo importantes abovedamientos, como las catedrales de Notre Dame de Paris, Bourges o Canterbury.



Las nuevas tecnologías de medición, el escáner láser, la estación total y la fotogrametría, han supuesto una revolución para la documentación y restauración del Patrimonio permitiendo estudios de la arquitectura histórica hasta ahora inabordables y cuestionando tesis tradicionalmente admitidas. En esta investigación se ha llevado a cabo el levantamiento, análisis constructivo y estudio comparativo de las principales bóvedas sexpartitas en Europa Occidental; Francia, España, Inglaterra, Alemania, Suiza e Italia. Mientras que los ejemplos que datan del siglo XII muestran soluciones escasamente desarrolladas y propias del románico, las bóvedas construidas en el siglo XIII muestran soluciones enormemente complejas, con inteligentes estrategias constructivas y geométricas que permiten la simplificación de sus estructuras auxiliares y una mayor libertad en su diseño. El estudio realizado nos ha permitido conocer la evolución de la construcción en el gótico primitivo poniendo de manifiesto los conocimientos geométricos y constructivos que hicieron posible la realización de estas impresionantes estructuras, las características comunes y aspectos propios de cada país, así como algunos de los canales de comunicación que permitieron su expansión por Europa.



Para finalizar se mostrarán las posibilidades que ofrece la aplicación de esta metodología de medición y análisis constructivo en los estudios previos de las obras de restauración del patrimonio arquitectónico. En este contexto se analizará la investigación constructiva que permitió poner en valor la bóveda del presbiterio de la Iglesia de Manzanares El Real en Madrid al concretar su autoría por uno de los arquitectos más influyentes en la Europa del siglo XIV, Juan Guas.

Las bóvedas sexpartitas constituyen uno de los capítulos más interesantes del gótico europeo. Estas bóvedas aparecen en Francia a finales del siglo XII y estaban destinadas a cubrir las naves centrales de las grandes catedrales, tal es el caso de Laon, Bourges o la mismísima Notre Dame de París. Su uso se extendió por toda Europa rápidamente. En España hacen su aparición medio siglo más tarde, gracias a la llegada de arquitectos y maestros de cantería franceses. En Europa la construcción de estas bóvedas se lleva a cabo mediante una estereotomía todavía incipiente; sin embargo, en España, gracias quizá al retraso de su llegada, se construyen con extraordinarios recursos técnicos, presentando soluciones especialmente complejas en la talla de sus jarjas y dovelas.
El objetivo de esta comunicación es poner de manifiesto los conocimientos geométricos y constructivos que hicieron posible la construcción de las bóvedas sexpartitas españolas. Con tal motivo han sido estudiados la totalidad de los ejemplos españoles conservados en la actualidad. Su análisis comparado nos ha permitido conocer la evolución que experimenta la estereotomía y la construcción gótica en nuestro país desde los últimos años del siglo XII hasta la primera mitad del siglo XIII. Las primeras bóvedas sexpartitas españolas presentan una geometría y estereotomía aún propias del románico, con soluciones muy cercanas a las bóvedas francesas. Sin embargo, posteriormente, su construcción va adoptando recursos constructivos mucho más maduros, su estereotomía se desarrolla y asistimos a la aparición de la técnica que haría posible el gótico clásico.

The sexpartite vault was the great protagonist of the beginnings of Gothic architecture in Europe and outstanding vaulting was built using this system in Europe’s important cathedrals and monasteries, such as Notre Dame de Paris or Canterbury. By making a comparative study of the principal examples we have been able to bring to light the knowledge of geometry and construction present in Early Gothic architecture and show how it evolved to the remarkable level of stereotomic development achieved in the High Gothic.
The carving of the keystone was one of the most complicated challenges of the vault as it received the different tilted ribs at varying angles on plan and in elevation, which entailed considerable knowledge of geometry. The evolution of Gothic stereotomy is reflected in this element and we found three different solutions that show development using diverse techniques to facilitate geometric design and the carving process.

Sexpartite vaults, built between the 12th and 13th centuries, stand out as the main feature of European Early Gothic, in a time of transition between the Romanesque and Gothic periods. The detailed study of sexpartite vaults provides an insight into how medieval construction systems evolved from the earliest times and facilitates our understanding of the knowledge and technical advances implemented through the stonemasons’ lodges. Early examples show clumsy building solutions, which soon developed, however, new tools and different carving and erection techniques emerging together with intelligent building strategies that simplified the auxiliary wooden structures needed for construction. Sexpartite vaults did not evolve homogeneously across Europe, but rather in two radically different geographical areas, each developing in different stages. A new data-gathering procedure was used to define the vaults’ components. This new system, together with key aspects of comparative analysis, helped us to establish how these structures developed. The master builders’ knowledge was constantly changing and evolving at this time in history and therefore any qualitative leap in the technology used enables us to determine regional influences.

One of the most interesting chapters of European Gothic is the sexpartite vault. This cross-ribbed vault is reinforced in the center by an arch that splits the wall arch in two. The construction difficulties involved in building this type of vault explain its premature abandonment, yet despite its brief existence, the sexpartite vault was the great protagonist of the beginnings of Gothic architecture and important vaulting was built using this system.

New measuring technologies have triggered a revolution in heritage documentation enabling studies to be undertaken that until now were inaccessible. Through a thorough survey to analyze the most important vaults in Western Europe, we were able to confirm that the geometry used for French vaults evolved quickly, making construction simpler. As the use of these vaults spread across the rest of Europe, two distinct areas of development emerged. This research now focuses on the knowledge of geometry that made the construction of the European sexpartite vault possible.

El presente texto quiere poner de manifiesto los conocimientos geométricos y constructivos que hicieron posible la realización de las bóvedas sexpartitas españolas más significativas, algunas de las cuales fueron construidas durante el reinado de Alfonso VIII y su esposa: la Catedral de Ávila, el Monasterio de las Huelgas Reales de Burgos, la Catedral de Cuenca, el Monasterio de Santa María de Huerta en Soria y la Catedral de Sigüenza. Las nuevas tecnologías de medición están permitiendo estudios hasta ahora inabordables. Una exhaustiva toma de datos realizada con estación total nos ha permitido conocer la estereotomía de sus dovelas, jarjas y claves, así como el aparejo de sus superficies de plementería. La comparación de las técnicas constructivas empleadas en las diferentes bóvedas estudiadas pone de manifiesto su relación e influencia aportando nuevos e interesantes datos sobre el origen de sus maestros constructores y nos permite establecer una aproximación de la cronología de su construcción.